聚醚多元醇是一種化學品，常用于制造通用聚氨酯泡沫塑料、膠黏劑和彈性體等。特殊聚醚多元醇還用作消泡劑、表面活性劑等。聚醚多元醇在常溫下為無色至棕色黏稠液體，通常易溶于芳烴、鹵代烴、醇、酮，有吸濕性。在催化劑作用下，采用多羥基或多胺基化合物為起始劑，同氧化烯烴開環(huán)均聚或共聚反應合成。
聚醚多元醇是聚氨酯泡沫塑料業(yè)用量大的多元醇原料，聚異氰脲酸酯硬泡也采用聚酯多元醇作為原料。聚氨酯發(fā)展初期， 所用的有機多元醇主要是以煤化學為基礎的聚酯多元醇及農副產品蓖麻油為基礎的多元醇化合物， 石油化工的發(fā)展提供了大量的氧化烯烴， 為聚醚多元醇的開發(fā)奠定了基礎，聚醚多元醇價格比聚酯多元醇低得多， 泡沫性能好， 在聚氨酯泡沫用多元醇中占主導地位。
聚醚多元醇的原料來源豐富，常規(guī)硬泡用聚醚多元醇的價格低廉，聚醚型聚氨酯耐水解性能好。聚酯多元醇的優(yōu)點是泡沫體強度大、粘接性好， 延長率高 ， 耐油性好， 缺點是耐水解性能不及聚醚型泡沫。聚醚多元醇系列產品主要用于制備硬質聚氨酯泡沫塑料，廣泛應用于冰箱、冰柜、冷藏車、隔熱板、管道保溫等領域。制得的產品導熱系數低，尺寸穩(wěn)定好，也是配制組合聚醚的重要原料。聚醚多元醇的生產在聚氨酯工業(yè)中，主要用于聚氨酯泡沫塑料，主要品種有聚氧化丙烯多元醇和聚四氫呋喃醚多元醇等。
